Steven de Jongh is een man de wereld. Geworden.
Steven de Jongh is een man de wereld geworden.
Toen hij op 25 november 1973 het levenslicht zag bestond zijn wereld uit het huis in Alkmaar, zijn mama, zijn papa en de fiets van zijn papa.
In de Westfriese jeugd van Steven vroor het iedere winter dat het kraakte en schaatste hij… en voetbalde hij… en ravotte hij… en fietste hij… Zolang hij maar buiten was. Altijd buiten.
“Als ik als jochie op ADHD was getest, was ik geslaagd daarvoor met een tien en een griffel”, zegt Steven nu lachend windje tegen, in zijn wereld die deze winderige ochtend de Kalmthoutse Heide heet.
Op zaterdag 18 april 1987 krijgt Steven zijn eerste racefiets. Zijn vader Cees stelt voor om een rondje te fietsen, maar Steven gaat liever op zondag fietsen. Vandaag is het zaterdag en gaat hij voetballen met de jongens uit de buurt.
“Is goed hoor jongen”, zegt Cees die dan maar besluit om zelf een rondje te gaan fietsen. Het ritje wordt hem fataal. Op de dag dat Steven zijn eerste racefiets krijgt, verongelukt zijn vader en staat Stevens wereld stil.
Sindsdien is iedere koers, iedere fietsrit, waar ook ter wereld, een eerbetoon aan zijn vader.
Door de jaren heen werd de wereld van beroepsrenner Steven de Jongh almaar groter en groter. Toen hij zijn actieve carrière eenmaal had afgesloten werd hij – ook tot eigen zijn stomme verbazing – ploegleider. Op eigen initiatief heeft hij de opleiding Sport Leadership op Nyenrode met succes afgerond: bewegen met je hersens noemen we dat.
“Het heeft mijn wereld verruimd”, zegt Steven die cum laude is geslaagd voor het vaak Bescheidenheid.
Anno 2023 is Steven de Jongh niet alleen een wereldgozer maar ook een wereldburger geworden, een man die als ploegleider van de Amerikaanse wielerploeg Lidl-Trek wereldwijd van koers naar koers trekt.
Een man die in Kalmthout woonachtig is maar die zijn tweede huis in Andorra zijn eerste huis noemt.
Een man uit de polder die in de grote wereld nog altijd het kleine weet te omarmen.
Een man wiens zoon nu ook fietst, maar godzijdank niet koerst… omdat zijn vader iedere minuut van de dag over Stevens schouder meekijkt.
Steven de Jongh is een man van de wereld om van te houden, en wij, de fietsvrienden van Koers is Koers, houden van hem.
***
Klik hier om de film Man van de Wereld te bekijken. Deze film werd getoond bij de fietsreis naar de Vogezen (2023) met Koers is Koers.
***
Ontdek meer van Wielercafé Panache
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.