Pietje Bell

Met Mark Elderson moet je niet willen fietsen. Dat wil hij zelf ook niet.

Het liefst wil Mark Elderson kattenkwaad uithalen. En dat wil ik ook. Dat willen wij ook. Diep in ons hart. Niemand van ons wil fietsen. Pijn lijden. Wind tegen voelen. Alsmaar wind tegen.

We willen Mark Elderson zijn. Belletje trek, neussie trek.

We willen fietsen zoals Mark fietst. Een beetje met de knieën naar buiten. Als het te hard gaat en het fietsen pijn gaat doen, ga je gewoon minder hard en doet het minder pijn.

Mark wil en zal nooit de snelste zijn. Op de Sella Ronda legde hij het complete lokale verkeer plat toen hij als laatste de top van de Passo Pordoi bereikte. De chauffeur van bezemwagen is zijn beste vriend.

Maar Mark kómt boven. Altijd. Met een traan en een lach waarmee hij heel de wereld toelacht.

Hij ziet dat het anders kan, en weet hij dat het misschien anders moet. Maar als de gezelligheid roept, is er geen weg meer terug. Kijk maar naar zijn ogen. Die flonkeren. Uitdagend. Ondeugend.

Belletje trek, neussie trek.

‘Ik ben gek op feessies’, zegt Mark op de fiets.

In het decor van zijn Oude Noorden komt stadsmens Mark beter tot zijn recht dan in de Hollandse polders die gemaakt zijn voor stoempers op zoek naar zichzelf.

Mark heeft zichzelf allang gevonden.

Max Verstappen is de Pietje Bell van de Formule 1, Peter Sagen de Pietje Bell van het wielrennen en Mark Elderson is de Pietje Bell van de fietsvriendengroep van Koers is Koers.

Voor Mark is het leven een feest, van ons allemaal geniet Mark Elderson nog het meest.

En zodoende is onze Pietje Bell dus toch dé ultieme winnaar.

Belletje trek, neussie trek.

***

Klik hier voor de film Pietje Bell die gedraaid werd bij de fietsreis (2021) naar de Tourmalet in Lourdes.s.